Mijn economisch advieswerk kent 3 uitgangspunten:

1. Het is onafhankelijk
2. Het is maatschappelijk relevant
3. Het is wetenschappelijk verantwoord

Ad 1 De onafhankelijkheid van het onderzoek staat voorop. Ofschoon in de formulering van de onderzoeksopdrachten en in de uitvoering goed wordt geluisterd naar de wensen van de opdrachtgever, wordt de opdrachtgever niet naar de mond gepraat. Het gaat om onderzoek waar vragen en strategieën goed worden uitgedacht, maar waar geen munitie ter ondersteuning van vooropgezette meningen of politieke voorkeuren wordt gegeven.

Ad 2. De maatschappelijke relevantie is kenmerkend voor al het onderzoekswerk dat ik de afgelopen 40 jaar heb verricht. Niet voor niets was de titel van mijn oratie in 1989: “Nuttige Economie”. Voor advieswerk voor de overheid betekent het dat het onderzoek dienstbaar is aan het publiek belang. Voor bedrijfsadvisering betekent het dat de maatschappelijke omgeving waarin het bedrijf zijn geld verdient, als een belangrijke randvoorwaarde wordt gezien. Dat vormt ook een essentieel onderdeel van  “Transactiemanagement”.

Ad 3. Het onderzoek maakt gebruik van moderne inzichten en methoden uit de economische wetenschap. Dit vormt een garantie voor de kwaliteit van het advieswerk. De vorm en inhoud van de rapportage vindt in overleg met de opdrachtgever plaats, waarbij in voorkomende gevallen ook kan worden besloten tot publicatie in de wetenschappelijke literatuur. Het doel van het advieswerk is echter in de eerste plaats te voldoen aan de wensen van de opdrachtgever; zuiver op wetenschappelijke bijdragen gericht onderzoek blijf ik doen in het kader van mijn hoogleraarschap bij de VU.